Château du Roi René monument et visites à Tarascon

Le Château du Roi René est une forteresse édifiée dans la première moitié du XVe siècle à Tarascon. Construite sur un rocher au bord du Rhône, elle associe architecture gothique et décors de la Renaissance. Le chantier commence en 1400 sous l'impulsion de Louis II d'Anjou et de Yolande d'Aragon. L'aile côté Rhône est achevée en 1411, puis l'aile côté ville est bâtie entre 1429 et 1434 sous Louis III. Jean Robert, maître des œuvres du roi, en est l'architecte. René Ier, comte de Provence et roi de Naples, prend ensuite possession de l'ensemble et en fait une demeure de séjour et de représentation.

Le monument conserve aussi les traces d'une longue fonction carcérale, exercée du XVe siècle jusqu'en 1926. Les cachots présentent des graffiti représentant notamment des bateaux et des motifs religieux ou profanes, gravés par des prisonniers et des soldats. Le château est ouvert à la visite depuis 1933 et appartient à la commune de Tarascon depuis 2008. Les parcours permettent d'explorer ses espaces et son histoire, tandis que la terrasse offre un panorama sur le Rhône, la plaine, les Alpilles et la Montagnette.

Le site accueille également des expositions, des visites guidées, des animations et des ateliers. Le centre d'art René d'Anjou prolonge la vocation culturelle du monument, avec des présentations qui font écho à la passion des princes d'Anjou pour les arts. Des rendez-vous du patrimoine réunissent au château, en ville ou au musée des propositions pour différents publics. Une application d'audioguide propose par ailleurs une découverte du monument salle par salle, avec plus d'une heure de contenus consacrés à son histoire et à la vie du roi René.