Le cloître médiéval de Saint-Trophime à Arles

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Le cloître Saint-Trophime appartient à l’ancien ensemble canonial établi autour de la cathédrale, dans le centre historique d’Arles. Sa construction s’est déroulée en plusieurs étapes, du XIIe au XIVe siècle. Les deux premières galeries, de style roman, sont suivies de deux galeries gothiques ajoutées au XIVe siècle. Cette juxtaposition permet de lire dans un même monument l’évolution des formes architecturales et sculpturales du Moyen Âge en Provence.

Le décor compte 107 œuvres sculptées consacrées au Christ et aux saints patrons de la ville, saint Trophime et saint Étienne. Colonnes, chapiteaux et reliefs développent des scènes bibliques et des figures auxquelles les Arlésiens sont attachés. La qualité de la sculpture romane provençale constitue l’un des traits marquants du lieu. Le cloître fait partie du site d’Arles inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et il est classé au titre des monuments historiques. Il prend place au fond de la cour de l’ancien archevêché, à proximité de la cathédrale Saint-Trophime, au sein de la cité épiscopale médiévale.

Le monument demeure un lieu de visite patrimoniale, avec des visites guidées et des animations culturelles annoncées par l’Office de tourisme d’Arles pendant les vacances scolaires. La Ville d’Arles y mène également des opérations d’entretien et de conservation des sculptures et des pierres. Une campagne de dépoussiérage et de nettoyage achevée en 2026 a notamment donné lieu à des essais de traitement des micro-algues, sous la conduite d’équipes spécialisées dans la conservation du patrimoine.